Zenith sluit haar deuren

Gepubliceerd op 23-05-2010

Discotheek Zenith in Oostrum sluit per vandaag wederom haar deuren en zal komende week het faillissement aanvragen. Personeel heeft 22 mei per brief te horen gekregen dat na zondag 23 mei Zenith ophoudt te bestaan en ze op zoek moeten naar een nieuwe baan.

Zenith opende 4,5 jaar geleden met veel bombarie haar deuren. Het grootste uitgaanscentrum van de Benelux zou de club worden waar iedereen uit zou gaan. Gevestigd in Venray, dus ideaal voor het uitgaanspubliek van het discoloze Venlo, dichtbij de vele omliggende maasdorpen en goed bereikbaar via de A73 voor bezoekers van verder weg. Zenith was de opvolger van de Steeg in Leunen: groots van opzet, veel zalen, uitgebreide catering en lounge faciliteiten. Zenith was the place to be, in ieder geval op papier. Helaas pakte het in de praktijk anders uit.

Was het animo in het begin nog wel aanwezig en de eerste maanden de discotheek goed gevuld, al snel ebde dit weg en daalde het aantal bezoekers gestaag. Met als bijkomend nadeel dat ook de sfeer sterk daalde, want met minder bezoekers oogde de centrale grote open middenruimte van Zenith wel erg leeg. Door de minimum leeftijd van 18 jaar, de hoge entreeprijs (10 euro p.p.), de vele allochtone bezoekers en de opstootjes die regelmatig (buiten) plaatsvonden, mijdde vele autochtonen en voormalige bezoekers van de Steeg de Zenith. Op 18 januari 2007 ging het dan ook mis en ging Zenith failliet. Ruim een half jaar bleef Zenith dicht en zouden voorbijgangers bij de Zenith op een groot spandoek nog een 'Happy New Year' toegewenst krijgen in hartje zomer.

17 Augustus 2007 werd aangekondigd dat Zenith opnieuw open zou gaan. Het pand en de grond waren tijdens het faillissement verkocht aan Maessen, industrieel groot-grondbezitter in Venray en omgeving, waarvan Zenith ging huren, en de leiding werd overgenomen door Marga van Dijck, de dochter van de voormalig eigenaar. Met veel goede intenties en plannen werd een doorstart gemaakt, echter bleek in de praktijk dat de aantallen bezoekers wederom achterbleven bij de verwachtingen en week na week was de Zenith maar voor een fractie van haar capaciteit gevuld.

Zenith probeerde het tij te keren door in april 2009 de minimum leeftijd voor de discotheek te verlagen van 18 naar 16 jaar, maar ook dit gaf niet het gewenste effect. Ook de gratis toegang voor 'Zenith members' wat in het najaar van 2009 geïntroduceerd werd, zorgde helaas niet voor meer bezoekers. Enkele zalen van de disco werden gesloten, zodat de bezoekers meer geconcentreerd werden in de overige zalen en Zenith voller en dus gezelliger oogde. Het schietincident op de gevel van de Zenith in de zomer van 2009 zorgde ook nog eens voor veel opschudding en negatieve publiciteit. De burgemeester wilde zelfs de discotheek enkele weken sluiten, een beslissing welke echter door de rechter diezelfde week weer van tafel werd geveegd: Zenith bleef open.

Helaas heeft Zenith niet veel plezier gehad van de rechtelijke uitspraak. De parking bleef leeg, bezoekersaantallen bleven tanend, inkomsten bleven achter en de onbetaalde rekeningen stapelde zich langzaam maar zeker op. Met de slappe zomermaanden voor de boeg, heeft Zenith nu moeten besluiten voor de tweede keer de stekker uit de discotheek te trekken. Kennelijk is Zenith toch niet de uitgaansformule waar Nederland op zit te wachten. Waarschijnlijk denkt Familie van Dijck ondertussen met weemoed terug aan de dagen dat de Steeg in Leunen week na week uitpuilde van de jeugdige bezoekers. Groter blijkt niet altijd beter te zijn.

Wat er nu gaat gebeuren is afwachten. Het is onwaarschijnlijk dat het huidige management of Maessen, eigenaar van het pand en de grond, een doorstart zullen maken gezien de historie van de Zenith tot op heden. Wil Zenith als disco blijven bestaan, zal zich een externe kandidaat moeten melden voor een doorstart. Of die er komt is afwachten, zeker lijkt in ieder geval dat tot na de zomervakantie de deur van deze disco op slot zal blijven. Meldt zich voor die tijd niemand, dan is dit waarschijnlijk het definitieve einde van dit uitgaanscentrum en telt Limburg 1 discotheek minder met ingang van vandaag.

(artikel copyright Uitgaansbus, publicatie van (delen van) dit artikel enkel na toestemming)